Questa settimana il Ristorante Cucina Retrò dell'Hotel Columbia vi presenta un delizioso dolce tipico dell'Emilia-Romagna (soprattutto nelle zone di Bologna, Forlì, Ferrara, Reggio Emilia e Ravenna): la Zuppa Inglese.
Il nome un po' insolito di questo dessert non ha un'origine certa, infatti ne sono state elaborate diverse tesi; la più probabile, tuttavia, lo fa risalire al 1500 quando, presso la corte dei duchi d'Este, venne creata la rielaborazione di un dolce rinascimentale anglosassone, il trifle.
I contatti commerciali e diplomatici con la casa reale inglese erano infatti frequenti, quindi è facile ritenere che questo “esperimento culinario” si deve molto probabilmente a un diplomatico italiano della zona che, di ritorno dall'Inghilterra, chiese ai cuochi di corte di provare a rifare il trifle.
La tesi rinascimentale è inoltre supportata dall'ingrediente che maggiormente lo caratterizza, il liquore Alchermes. Infatti la nascita di questo liquore è probabilmente successiva alla riapertura delle vie commerciali con gli arabi, da cui si importava l'ingrediente che lo rende rosso: la cocciniglia. Il nome, infatti, deriva dal termine arabo al quermez che, appunto, significa cocciniglia. Nel Rinascimento era un ingrediente molto usato, ma mantenne la sua importanza solo fino all'800.
Ecco quindi la ricetta proposta dal Ristorante Cucina Retrò:
Ingredienti: 4 uova, 4 cucchiai di farina, 4 cucchiai di zucchero, 200 g di cacao in polvere, 1/2 lt. di latte, una scorza di 1/2 limone e di arancia, 40savoiardi, liquore Alchermes.
Dopo aver mescolato con cura i tuorli, lo zucchero, la farina, il latte e la scorza di limone, rovesciate il tutto in un tegame e riscaldate a fuoco lento continuando a mescolare in modo che non si attacchi tutto al fondo della pentola. Aggiungete un un cucchiaino di Alchermes.
Appena si addensa, togliete la crema dal fuoco e mettetela in parti uguali in due contenitori. In uno dei due aggiungete il cacao e mescolate fino a rendere il composto omogeneo.
Intingete i savoiardi nel liquore e disponeteli sul fondo di una terrina (di solito trasparente, in modo che si noti la particolare colorazione degli strati).
Alternate quindi strati delle due creme a strati di savoiardi fino ad esaurimento, facendo in modo che l'ultimo sia al cioccolato.
Lasciate riposare, quindi riponetelo in frigorifero e servite freddo.
Esistono inoltre un'infinità di varianti: chi segue la sua versione più moderna (quella che vi abbiamo proposto noi) usa non solo la crema pasticcera, ma anche quella al cioccolato, contribuendo così non solo al gusto, ma anche alla sua presentazione molto colorata. In diverse ricette compare addirittura la marmellata di albicocche, o altre composte di frutta. Altre integrano la preparazione con il caffè, avvicinandola al suo “cugino”, il Tiramisù. Alcuni, infine, aggiungono una spolverata di cannella in cima.
Scegliete voi come preferite gustare la Zuppa Inglese, in ogni caso è un dolce semplice da preparare e di sicuro successo!
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